Mede 38 cm de comprimento. O pernilongo recebe essa denominação popular pelas pernas longas e pelo bico afilado característico. Distingue-se do pernilongo-de-costas-negras (H. mexicanus) pelo padrão como a máscara negra contorna o olho. Apesar do nome popular, as costas brancas nem sempre são uma boa característica diagnóstica, pois há muita variação entre indivíduos tanto em H. melanurus quanto em H. mexicanus. Ave localmente migratória, o imaturo apresenta coloração semelhante à do adulto, mas com tons marrons nas partes escuras da plumagem. O adulto apresenta o píleo branco com uma faixa preta que vai do bico até a parte traseira da cabeça, enquanto o jovem apresenta o píleo preto. Espécie com dimorfismo sexual. Fêmeas possuem coloração mais opaca tendendo ao marrom, assim como jovens. Machos possuem coloração preta.
Bica insetos e pequenas presas com seu bico afilado, por vezes caminhando em águas profundas e varrendo de um lado para o outro a superfície da água com o bico semi-aberto.
Frequentemente em bandos, nidifica em colônias. Deposita seus ovos em depressões de terrenos secos, chocando ovos de cor ocre, manchados de preto e castanho.
Encontrado em lagoas, estuários, praias fluviais e marítimas, manguezais, arrozais e banhados.
Substitui Himantopus mexicanus no Brasil Centro-meridional. Está presente em todo o Brasil, com exceção da área onde ocorre a espécie citada, o norte da Amazônia. Também ocorre no sul do Peru, Bolívia, Argentina, Paraguai, Chile e Uruguai.
Fonte: Wikiaves.com.br
Letícia
Elvio
Wilson
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