Soldadinho-cabeça-de-funil

Este bichinho que mais parece um Aliem, é conhecido popularmente por Soldadinho Cabeça de Funil.
Pertence a família Membracidae, e vem de uma linhagem existente a pelo menos 40 Milhões de anos.

É conhecido pelo seu característico e peculiar Pronoto ("chifre"), que serve tanto como camuflagem, quanto para parecer indigesto aos predadores.

Alimentam-se perfurando o caule de plantas, para consumir a seiva.

Uma característica interessante, é que eles apresentam formas bem desenvolvidas de Protocooperação (mutualismo facultativo) com formigas e vespas (Parachartergus apicalis "Asas brancas").
Onde o excesso de seiva consumida é excretado, formando melada que costuma alimentar as formigas e/ou vespas, que por sua vez, protegem-nas contra predadores.
Esta é uma importante relação para o Membracidae, pois caso a melada não seja depositada longe deles, poderá proliferar fungos (fumagina) que os fará adoecer, muitas vezes levando-os à morte.

Vivem geralmente apenas alguns meses, apresentando apenas uma ou duas gerações por ano, e passam o inverno em estágio de ovo, onde eclodem na primavera.

Raramente medem mais de 10mm ou 12mm de comprimento.

Esta espécie em específico chama-se Umbonia crassicornis, e é completamente inofensiva para nós humanos!

Para quem gosta de conhecer novas e diferentes espécies, vale pesquisar as imagens dos membros da Bizarra família Membracidae no google.

http://migre.me/9xwXb